“孤根立雪依琴薦，小朵生云潤筆床”，這是元朝詩人張雨在《得昆山石》詩中對昆石的贊美。昆石，因產于江蘇昆山而得名。主要出自于城外玉峰山（古稱馬鞍山）。它與靈壁石、太湖石、英石同被譽為“中國四大名石”，又與太湖石、雨花石一起被稱為“江蘇三大名石”，在奇石中占據著重要的地位。
“大約在幾億年以前，由于地殼運動的擠壓，昆山地下深處巖漿中富含的二氧化硅熱溶液侵入了巖石裂縫，冷卻后形成石英礦脈。在這石英礦脈晶洞中生成的石英結晶晶簇體便是昆石。由于其晶簇、脈片形象結構的多樣化，人們發現它有“雞骨”、“胡桃”等十多個品種，分產于玉峰山之東山、西山、前山。雞骨石由薄如雞骨的石片縱橫交錯組成，給人以堅韌剛勁的感覺，它在昆石中最為名貴；胡桃石表皺紋遍布，塊狀突兀，晶瑩可愛。此外還有“雪花”、“海蜇”、“荔枝”、“荷葉皴”等品種，多以象形命名。昆石總的看來是以雪白晶瑩，竅孔遍體，玲瓏剔透為主要特征。
昆石的開采歷史很悠久，宋代《云林石譜》中就已作介紹。它的采制大致要經過選坯、曝曬、沖洗、剔泥、雕琢、浸泡等復雜工藝，方能完成，又因數量一直很少，故頗為名貴。玉峰山高才82米，方圓不過三華里，經過上千年不斷采覓，現在山表已很難看到石坯了。
昆石一般大小僅尺許，大者極少見，據《清秘藏》作者介紹，他在嘉靖年間見到一塊昆石，高有丈許，方七八尺，下半部狀若胡桃塊，上半部乃雞骨片，色白如玉，玲瓏可愛，后被松江一大姓以八十千錢買去了。現昆山亭林公園有兩座一人高的昆石立峰，為明代舊物，一為“春云出峋”，一為“秋水橫波”，陳列在顧炎武紀念館前亭子中。這二株巨石，窈窕玲瓏，竅孔遍布，是碩果僅存的巨峰佳品。更多的昆石小品則為民間所收藏，成為案幾清供之品。
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