我國是世界上最早飼養家蠶和繅絲織綢的國家，絲綢約有五千年可考的歷史。中華民族的祖先不但發明了絲綢，而且昌明絲綢、利用絲綢，使其在服飾上、經濟上、藝術上及文化上均散發出燦爛光藝，進而使絲綢衣披天下。被稱為三大名錦的古代四川蜀錦、蘇州宋錦、南京云錦是絲織品中的優秀代表，至今在世界上仍享有很高聲譽。因此，絲綢在某種意義上說，代表了中國悠久燦爛的文化。
    在距今五千年前后的史前時代，黃河流域已經出現絲綢的曙光，到商周絲綢業已較發達，隨著戰國、秦、漢時代經濟大發展，絲綢生產達到了一個高峰。公元前126年，在漢武帝的西進政策下，大量中國絲綢通過"絲綢之路"向西運輸。經過魏晉北朝發展到唐代，中國絲綢發生了很大變化，它一方面條貫、折衷傳統遺產，另一方面又兼容了外來技術、紋樣的優點。宋元時代隨著古代科技的高度發展，促進了絲綢生產技術的較大發展，品種風格有了創新，絲綢生產重心由黃河流域轉移到了江南地區；至明清江南蘇杭一帶成為最重要絲綢產地，發展了一批典型的絲綢專業市鎮，官營織造也日趨成熟，此時，我國絲綢發展到了最活躍的時期。1804年始，中國絲綢業開始向現代化邁進，建國后，我國絲綢更得到了迅速發展，建成較完整的絲綢業體系，絲綢產品已行銷全世界100多個國家和地區。我國古老的絲綢在改革開放的新形勢下，正煥發出新的青春，走向燦爛的未來。